A Viúva Negra deu o ar da sua graça pela primeira vez na revista Tales of Suspense #52 (1964), criada pelo trio Stan Lee, Don Rico e Don Heck
Nascida por volta de 1928, Natalia “Natasha” Romanova ficou orfã quando ainda era uma criança, em virtude de estar com sua família em um prédio que entrou em chamas depois de um ataque inimigo na cidade de Stalingrado. Foi resgatada pelo soldado soviético Ivan Petrovitchi Bezukhov. O soldado a criou como filha, mas a Inteligência Soviética tinha outros planos para ela e submeteu-a a treinamentos intensivos. Em 1941, sofreu lavagem cerebral e se infiltrou no cla ninja Tentáculo. Foi salva por Ivan, Logan e o Capitão América quando ela estava ameaçada por nazistas em Madripoor.
Durante a Segunda Guerra Mundial, ela foi recrutada como parte do Programa Viúva Negra, um time de agentes femininas de elite. Sob a orientação do Soldado Invernal, tornou uma simples estudante de balé como disfarce, até que completou seu treinamento e foi oficializada como uma Viúva Negra. Casou-se com o renomado piloto militar Alexi Shostov, mas pouco depois o governo soviético transformou Alexi no operativo Guardião Vermelho, o que afastou os dois. Tempos depois o operativo foi dado como morto e ela voltou aos treinamentos solo.
Durante uma missão cujo objetivo era matar o cientista foragido Anton Vanko, a Viúva se envolveu com Tony Stark e roubou dele um dispositivo anti-gravidade, passando a executar vários atos de sabotagem. Ela se envolveu depois com o Gavião Arqueiro, que a ajudou a enfrentar o Homem de Ferro, sem sucesso. Durante muitos anos ela se viu dividida entre o bem e o mal, graças as muitas lavagens cerebrais que sofrera. Namorou o Demolidor, tornou-se membro dos Vingadores e da S.H.I.E.L.D. Recentemente, colocou suas memórias em ordem e se livrou de qualquer controle mental que já tivera, e namora o Soldado Invernal, com quem atua em missões furtivas.
No universo dos filmes, o passado dela ainda não foi muito explorado, mas tudo indica suas origens são bem parecidas com as HQ’s, e ela parece ser bem próxima do Gavião e é uma agente de confiança de Nick Fury. É interpretada por Scarlett Johansson.
